Ce sera également l'occasion d'en
apprendre un peu plus sur le
principe mystérieux des Strates. En effet, si la conformation
actuellement découverte se prolonge vers le bas, on peut
raisonnablement supposer que chacun des tunnels parsemant le Grand
Puits mène à un monde parallèle au nôtre,
indépendamment des autres Strates. Arcadia est l'une d'entre
elles, au même titre qu'Amnyos. D'un point de vue technique, il
semblerait que "chaque Strate, originellement isolée des
autres par un opercule, ou diaphragme, horizontal, répond aux
vibrations du Puits de façon particulière, donnant
accès à des niveaux différents de réalité"
(dixit Angus Ledermann, responsable scientifique du site). D'où
la diversité des mondes accessibles.
Les Orgues de
Stratyka
L'arrivée
à la base se fait par une large ouverture dans le flanc de la
montagne péruvienne, gardée par une spectaculaire
cascade. Transperçant le mur d'eau, l'hydravion piloté
par le canadien se pose dans une vaste grotte abritant un lac
souterrain. Une fois sur place, et après une présentation
en règle de toute l'équipe de la base, Gryffon propose
aux PJ de compléter leur équipement avant de les mener
au Grand Puits. Là, ils pourront constater l'avancée
des travaux depuis leur départ (cf. Amnyos) : plus rien à
voir avec le site tel qu'ils l'avaient connu !
La grotte est devenue une vaste base
souterraine, surplombant le grand
puits circulaire. Lui-même a gagné en profondeur depuis
l'effondrement de son plancher, donnant sur une autre strate à
l'aspect sensiblement identique à la porte d'Amnyos, et
terminée par un autre plancher, quelques dizaines de mètres
plus bas, le même schéma semblant se répéter
à l'envi vers les profondeurs (voir plan de la base).
Ne reste plus aux PJ qu'à prendre leur
courage à deux
mains et à franchir la "Porte d'Arcadia".
Une arrivée
mouvementée
...ou Arcadia n'est plus ce qu'elle
était...
Synopsis
: l'arrivée en Arcadia se fait de nuit, par une grotte
débouchant dans une grande forêt. Les personnages sont
rapidement pris en chasse par un seigneur Garou irrité de la
présence d'étrangers sur ses terres. Sauvés in
extremis par un Sydh, celui-ci leur proposera l'hospitalité
pour la nuit, le temps de se remettre de leur mésaventure.
Chemin faisant, le Sydh leur fera part de l'arrivée récente
des garous en Arcadia. Il pourra également leur donner une
description sommaire de son monde. Là s'arrêtera son
intervention (pour l'instant) et les PJ pourront reprendre leurs
recherches dès le lendemain. Il devient vite évident
que le retour par leur point d'arrivée est sérieusement
compromis par l'ire du garou, maître des lieux.
NB
: On peut imaginer une sortie de scénario sur les chapeaux de
roues, les PJ (accompagnés des rescapés ?) tentant de
rejoindre la Porte de Stratyka avec une meute de loups aux trousses
et au son du hurlement glaçant des garous furieux...
|
"Tout
d'abord, ce fût
le calme d'une nuit en forêt. L'air était frais mais
très largement supportable, les senteurs étaient...comment
dire... vraies, authentiques, vivifiantes. Et puis, nous entendîmes
les premiers hurlements. D'abord lointains, nous comprîmes
rapidement qu'ils se rapprochaient dangereusement. Des hurlements de
chiens, ou plus certainement de loups. Aux cris de la meute vinrent
bientôt se rajouter ces autres, plus longs, comme plaintifs,
presque humains. A vous glacer le sang...
La
situation devenait
inquiétante, pour ne pas dire angoissante. Une fois de plus,
il fallait réagir, et vite. La chasse était donnée
et quelque chose me disait que nous pourrions bien être le
gibier. Autre constatation, et pas des plus rassurantes : nous étions
déjà bien avancés dans la forêt et,
d'après l'endroit d'où semblaient venir les cris, toute
retraite vers notre point d'arrivée semblait d'ores et déjà
coupée. Les cris se rapprochaient de plus en plus, maintenant.
Les "chasseurs" gagnaient très vite du terrain sur
nous. Et toujours ces hurlements lugubres qui surpassaient les
autres.
C'est
alors qu'une
trouée dans la forêt nous fît entrevoir devant nous une sorte de
tertre au relief découpé : peut-être
pourrions-nous nous y retrancher pour affronter la meute ? L'espoir
était mince mais nous donnait des ailes. Arrivés en
terrain découvert, notre objectif me parut soudain plus
éloigné encore que je ne l'avais cru jusqu'alors. La
meute franchit bientôt la lisière, à son tour.
Alors, me retournant, je le vis : le meneur. Juché sur son
cheval, il caracolait au milieu des bêtes, lui même moins
qu'humain. Aussitôt, me revinrent en mémoires ces
vieilles légendes, ces histoires incroyables de créatures
à la fois homme et bête : un lycanthrope, un loup-garou !
Nous
apercevant lui
aussi, il se dressa sur sa monture au galop et se jeta à terre. Se
réceptionnant sur ses quatre membres, il repartit ainsi à son
tour en courant avec l'aisance d'un loup et rejoignit la meute qui
arrivait sur nous. Nous n'avions pas atteint notre but que, déjà,
nous devions faire face au danger.
La meute
féroce nous
avait rejoint, à présent, et nous dûmes la
combattre en infériorité numérique. La situation
n'était pas réjouissante, c'est le moins qu'on puisse
dire. L'homme-bête se montrait redoutable, ne semblant craindre
aucune de nos armes. Luttant vaillamment, nous commencions à
ressentir la fatigue du combat, contrairement à nos
adversaires, semble t-il, quand survint une situation inexplicable.
Derrière nous se fit entendre une voix, à la fois forte
et pourtant curieusement sereine, compte tenu des circonstances :
Les belligérants
s'arrêtèrent net dans leur élan, visiblement
surpris. Un étrange personnage se tenait debout sur le tertre
: l'allure altière il paraissait grand et svelte, cependant
que la puissance de sa voix dénotait une force intérieure
peu commune. Appuyé sur ce qui semblait
être une canne à pommeau, il paraissait observer
la scène sans grande émotion.
- Je ne crois
pas que ces étrangers auraient jamais osé venir vous chercher querelle,
reprit-il, s'ils avaient su que ces terres vous appartenaient... Qu'en
pensez-vous ?
Le loup-garou paru hésiter.
Il semblait connaître son interlocuteur et le craindre, ou tout
du moins le respecter. Une chance peut-être, de nous sortir de
cette mortelle situation ?
- Alors qu'y faisaient-ils selon vous ? Aboya cependant
la bête, visiblement
frustrée de sa chasse.
- Peut-être
cherchaient-ils leur chemin, tout simplement. Leur avez-vous seulement
posé la question ?
- A quoi bon. Ces gens sont-ils de vos amis ?
- Considérons-les comme mes invités, voulez-vous ?
- Soit, lança enfin le chasseur entre ses dents, nous
leur
laisserons la vie
sauve, pour cette fois. Mais qu'ils se représentent sur notre chemin et
personne, pas même vous, Seigneur Sydh, ne pourra rien pour eux !
- L'affaire est
entendue, reprit le premier, toujours aussi calmement, nous partons sur
le champs et vous laissons vaquer à vos occupations. Que la nuit vous
soit propice !
La facilité déconcertante
avec laquelle la situation avait tourné à notre
avantage nous laissa tous perplexes. Qui était donc ce curieux
personnage qui pouvait, simplement par la voix, venir à bout
de tant de haine ?
Que de mystères nous attendaient en ces lieux..."
|
Les
PJ auront bien sûr, tout intérêt à accepter
l'invitation du sydh. Celui-ci les escortera jusqu'à la sortie
de la forêt, au son des hurlements des loups, dans le lointain.
Tenant son cheval par la bride, il guidera ses invités vers la
cité Sydhe la plus proche, à quelques lieues de là.
Chemin faisant, il tâchera de répondre aux questions qui
pourront lui être posées, tout en montrant, lui aussi,
une certaine curiosité envers de si étranges voyageurs.
La tenue de l'elfe, en particulier, pourra attirer l'attention des
personnages : un savant mélange d'étoffes antiques ou
médiévales et de redingote du plus pure style
victorien.
La cité Sydhe
Curieux mélange, aussi, des
cités elfiques des Terres du milieu
et d'ambiance mi-antique mi-victorienne, la cité sydhe ne peut
que dérouter ses visiteurs. De somptueux palais gardés
par des griffons, farouches mais doués d'une grande
intelligence, des demeures accueillantes où les sydhs se
livrent à leurs études thaumaturgiques, de fastueux
théâtres dédiés aux arts et à la
légendaire culture elfique, tout est raffinement et
enchantement pour les sens. La cité phare d'Arcadia se veut
avant tout cosmopolite et accueille, à ce titre, des
représentants des nombreuses races connues en ces terres. Ce
sera là une excellente occasion, pour nos explorateurs, de se
familiariser avec cette ambiance envoûtante en toute quiétude,
guidés par leur hôte providentiel.
S'ils ne se sentent pas trop
épuisés par le voyage, leur
guide leur proposera de l'accompagner au théâtre. On donne, ce
soir là, une sorte d'opéra à la mode elfique sur
le thème "les dieux et les tours qu'ils se plaisent à
jouer aux mortels". Durant la nuit, la force d'évocation
du sujet, qu'ils assistent ou non au spectacle, emmènera les
PJ dans une curieux rêve : ils se verront escalader une très
haute montagne, qui les mènera au domaine des dieux, L'Olympe.
Là, le maître des lieux, Zeus en personne, leur
proposera un marché : S'ils relèvent les défis
qui leur sont lancés, ils auront une chance d'obtenir la
libération de leurs amis, prisonniers du panthéon.
Défiés par les dieux
Pour chaque défi, il sera
demandé de choisir un champion
parmi les PJ. Les épreuves peuvent se jouer consécutivement
ou plusieurs simultanément, au choix du conteur. Celui-ci est invité à
faire preuve d'imagination pour résoudre chacune des épreuves , qui
devront être avant tout considérées comme un défi divertissant pour les
compétiteurs. Il pourra
s'aider en cela des germes d'idées des sections "en terme de jeu".
-
La course à pied : il s'agira de battre
un centaure à la course. Le champion humain se rendra compte dès les
premières foulées que ses capacités athlétiques se trouvent très
nettement augmentées, jusqu'à pouvoir concurrencer le centaure. Il
pourra d'ailleurs s'apercevoir, en observant ses pieds, qu'ils sont
maintenant affublés de deux petites ailes : le clin d'oeil appuyé
d'Hermès, dieu des voyageurs, semblera pouvoir en expliquer l'origine.
- En terme de jeu : l'épreuve pourrait se tenir sur 12 tours
(jet de course) agrémentés d'obstacles.
-
La lutte : dans une arène, un autre
centaure attend d'affronter le second champion humain. Avant le combat,
Athéna remettra au PJ deux bracelets de force, qui comme précédemment
pour la course à pied, augmenteront ses capacités physiques à hauteur
du défi.
- En terme de jeu : il pourrait
s'agir d'immobiliser son adversaire (jet de mêlée) durant trois tours.
-
Le tir à l'arc : cette fois, c'est
Artémis, déesse de la chasse, qui remettra un arc au champion humain,
dont la précision au tir se verra ainsi améliorée.
-
Le labyrinthe: il s'agira de traverser
un souterrain occupé en son centre par un minotaure, comme le veut la
légende. Celui-ci n'aura de cesse de poursuivre les protagonistes pour
les affronter (par pur défi) et les empêcher de finir l'épreuve.
- En terme de jeu : à chacun des 8
tours perdu par l'un des adversaires, il devrait également distancer le
minotaure lancé à ses trousses ou le vaincre à la lutte, le cas échéant
(une seule réussite contre le minotaure pour reprendre la course).
Quel que soit le résultat des
épreuves, il devrait donc
paraître évident, au vu de la grande majorité des
adversaires rencontrés, que la clef de la disparition des
explorateurs se trouve chez les centaures (dans les plaines de
l'est). Si besoin, n'hésitez pas à orienter leurs recherches de ce
coté. La piste de l'Olympe, quant à elle, ne sera accessible qu'après
avoir été redirigés vers la "Divine Machine" (cf. "Deus Ex Machina").
Prisonniers des centaures
Si on leur en fait la demande,
les Sydhs accepteront de servir de guide jusqu'en territoire centaure,
dans les plaines de l'est. Là, les personnages seront vite repérés et
pris en chasse. D'un caractère pour le moins obtus et ombrageux, les
centaures les assimileront d'entrée avec des espions garous, leurs ennemis jurés. Leurs adversaires
se montrant de redoutables archers et combattants, les PJ ont tout
intérêt à éviter le conflit direct et à attendre le bon moment pour
agir. Capturés par les
hommes-chevaux, ils seront
tenus prisonniers jusqu'à ce qu'on délibère de
leur sort.
Leur présence
correspond cependant à un évènement d'importance
pour les créatures fabuleuses : après des siècles
de malédiction, le premier bébé centaure va
enfin voir le jour. Pris aux dépourvus, ses congénères
ne savent comment venir en aide à la génitrice en
difficulté au moment de l'accouchement. Les personnages
sauront-ils se montrer indispensables et mériter la gratitude
de leurs geôliers, ou leur faudra t-il trouver une autre
solution pour s'évader et poursuivre leur mission ? En outre,
la première option pourrait, par exemple, leur fournir des
alliés de choix pour retraverser le domaine des garous vers la
porte de Stratyka.
Deus Ex
Machina
Si nos héros ont su correctement
manoeuvrer, et gageons que ce soit le
cas, c'est à leurs nouveaux alliés centaures que reviendra le rôle de
les mettre sur la piste de la "Divine Machine", puissant artefact
Harrayan qu'il leur faudra affronter. Peut-être même parviendront-ils à
le contrôler, ce qui ouvre d'intéressantes perspectives à qui prendrait
l'envie de "jouer à Dieu". Mais la tâche ne sera pas aisée : nichée
dans son sanctuaire au sommet du pic
le plus élevé de la région, dans ce qui ressemble fort à un antique temple piramydale, la machine veille et
ne se laissera pas
surprendre par les nouveaux arrivants.
(Dans le cas, toujours
probable, où les PJ auraient faussé compagnie à
leurs hôtes de façon plus "discrète", il seront de nouveaux pris en
chasse par les centaures et contraints de se réfugier sur la montagne
où les attend la machine.)
|
Secret de
conteur : la Divine Machine
Nouvelle
expérimentation Harrayanne, la Divine Machine est un
authentique calculateur aux origines antédiluviennes. Pilotée par
l'équivalent d'une intelligence artificielle digne des meilleures
avancées technologiques de notre XXIe Siècle, elle a pour particularité
de transmettre le résultat de ses cogitations par micro-ondes avec une
précision géographique redoutable. L'équivalent, en fait, d'un système
très perfectionné de transmission de pensée. Sa fonction initiale était
de mettre en application, directement sur le terrain, des scénarii
élaborés par ses maîtres Harrayans et la finalité étant de tester
le comportement de sociétés humaines en "grandeur réelle".
Du
point de vue humain, les informations parvenaient à l'état de
songe, ou même de visions (holographiques), à des individus
selectionnés pour leur réceptivité patrticulièrement aiguisée. Ces
spécimens bénéficiant d'une aura toute spéciale au sein de leurs
sociétés respectives, on leur attribuait des dons divins et des statuts
d'oracles, augures et autres grands prêtres bénis des dieux et craints
des hommes.
|
Or les
maîtres des lieux ayant déserté Arcadia, la machine se trouve
livrée à elle-même, continuant d'éléborer des scénarii sans intérêts et
recueillant en retour des informations parfaitement inutiles. Ce qui
n'empêche pas les destinataires humains de ces songes autonomes de
poursuivre fidèlement leur rôle d'intermédiaires divins, ignorants
qu'ils sont, bien entendu, de la futilité de leur mission.
C'est à
cette machine folle, vous l'aurez compris, que vont se
retrouver confrontés les personnages, s'ils poursuivent jusque là la
quête des disparus. Les deux aventuriers trop curieux ont, en effet,
été jugés importuns par la Machine qui s'est arrangée pour les attirer
dans son sanctuaire et les y retenir captifs. A charge de nos héros,
donc, de déjouer les plans de cette dangereuse intelligence mécanique
et délivrer leurs infortunés compagnons...
|
|
La machine prendra un malin plaisir à
jouer avec ses visiteurs, modifiant à volonté la configuration du
temple pour les perdre dans les pires chausses-trappes (NB : c'est
l'occasion, pour le conteur soucieux de préparer cette scène, de voir
ou revoir certains passages du film "Alien vs Prédator"). Il faudra
faire preuve d'adresse et d'un grand sens de la survie en milieu
souterrain pour venir à bout de ses pièges et parvenir au coeur du
sanctuaire.
Se sentant en danger, la machine pourra
aussi faire appel à ses sbires de l'extérieur qu'elle attirera au sein
du temple pour capturer les aventuriers. Ce pourra être l'occasion,
pour les PJ, de démystifier le sanctuaire et de retourner la situation
à leur avantage. Encore faudra t-il faire preuve de tact pour ne pas
mettre trop violemment les séides de la machine face à la vacuité de
leur position : quoi de plus dangereux et incontrôlable qu'un individu
qui découvre que l'oeuvre de sa vie n'était qu'une énorme farce
orchestrée par une machine sans âme ?
Épilogue : retour
à Stratyka
Une
fois les disparus récupérés, il faudra bien envisager le
retour à Stratyka. Il semble maintenant évident que la seule porte
connue se trouve en plein territoire garou, et les héros devront être
confortés dans cette opinion. Comment organiser la sortie
? Tenter un passage en force
? Risqué,
très risqué, d'autant plus que c'est toute une troupe de garous
qu'ils
trouveront cette fois sur leur passage au retour. Une diversion, peut-être, grâce aux
alliés qu'ils auront pu se faire, le cas échéant ? Laissons les joueurs
mener leur plan d'action, et conduisons tambour battant cette opération
commando à travers une forêt hostile où ils auront à se battre pour
leur propre vie... et pour rapporter des souvenirs dont on n'a pas fini
d'entendre parler à Stratyka...
FIN
DISTRIBUTION
Seigneur
Garou :
Phy
15 Men
7 Per 7 init 7
Com 7 PV 45 Deg 8
Def 3
Attaques : crocs et 2
griffes
Faiblesses :
Vulnérabilité
à
l'argent
Pouvoirs monstrueux :
Régénération
(1 PV/t)
Change
Forme
(en 1 mn)
Vitalité (ne
ressent ni fatigue, ni dégâts superficiels)
Maître
des
bêtes
|
Loups
:
Phy
6 Men
5 Per 8 init 7
Com 7 PV 18 Deg 3
Def 2
Attaques : crocs 2/t
Centaures
:
Phy
12 Men
7 Per 6 init 6
Com 7 PV 36 Deg 6
Def 3
Compétence archerie (capables de décocher une flèche en pleine course
sans malus - utilisent à l'occasion des flèches à pointe d'argent)
Attaques :
sabots 1/r + arc
|
|
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